背景知识可以是基于文化的或基于学科的。例如，在中国，人们常常对教育与社会地位之间的关系有一种隐性的理解，而在其他国家，则不一定如此。类似地，构建所讨论的问题、案例所需的方法或语言，通常因学科而异（例如，相对于心理学或统计学，重要性在历史或哲学中具有不同的含义。）。
推荐的教学策略：
1) 指定先验知识
如果基于讨论的课程需要先验知识或技能，则需要向学生明确所需的相关学科最低水平的先验知识和技能。将此信息包含在你的课程教学大纲中，以便学生在课程开始前，找到获取所需先验知识和技能的方法，对课程有所准备。如果没有这些知识，学生对讨论的贡献将会受到限制。
2) 评估先验知识
3) 解决缺乏先验知识的问题
学生缺乏先决知识会对他们参与讨论产生负面影响，你的应对策略取决于有多少学生属于该类别。如果根据评估，大多数学生对你希望他们熟悉的主题/概念/理论缺乏足够的理解，你将需要提供补救措施（例如，在该主题上花费课堂时间讲解，在课外关于该主题的学习，建议阅读的材料等）。
4) 使用多种表示形式
讨论选择跨越界限（例如国籍、种族、性别、社会经济阶层、地区）的示例、类比、隐喻等，因为如果你使用“基于城市文化的中产阶级家庭”示例等，那么来自其他群体的就处于不利地位，在讨论过程中往往保持沉默。例如，使用体育类比和/或语言可能会疏远非体育迷的学生，因为他们不理解参考内容。
5) 指导学生阅读
给学生一系列问题，引导他们的阅读和关注点。如果你的学生对你的学科不熟悉（例如，大一、大二或非本专业学生），做阅读作业尤其重要，这将帮助他们学习识别作者的论点，并将论点与证据区分开来，以培养你希望他们拥有的知识和技能，成为更有效和更具审辨力的读者，从而能够更有效地参与课堂讨论。